Fazit:
Die Straubing Tigers behalten im Spitzenspiel gegen die Fischtown Pinguins Bremerhaven in einem umkämpften Spiel die Oberhand und bauen mit dem 3:1-Heimerfolg die Tabellenführung weiter aus. Von Beginn an war es ein körperlich robustes Spiel, bei dem beide Mannschaften ihre Aktien am Geschehen hatten. Viel spielte sich in den letzten Dritteln ab, dort vertändelte Tim Brunnhuber dann auch die Scheibe in der Rückwärtsbewegung, Colt Conrad war der dankbare Nutznießer, der mit einem Beinschuss die 1:0-Führung markierte. Nach einem harten Foul, inklusive Rudelbildung nutzten die Gastgeber dann die Überzahl zum Ausgleich durch einen schönen Schuss von Green. In der Folge blieb der Verschleiß hoch, beide Teams waren mächtig emotional geladen, darunter litten Flow und Rhythmus der Partie. Eine lange Hängepartie wurde dann in der Crunchtime von Filip Varejcka entschieden, aus dem linken Slot setzte der Stürmer den Puck in die Maschen, ebenso beim Dagger ins leere Tor. Weiter geht es für beide Mannschaften am Freitag: Bremerhaven empfängt Nürnberg, Straubing gastiert in Schwenningen. Einen schönen Abend noch!

Das dauert alles zu lange, damit gewinnen die Straubing Tigers das Spitzenspiel gegen kämpferische Fischtown Pinguins, die mit leeren Händen die Heimreise antreten müssen.

Das wird der neunte Heimsieg, die Tigers werden die Tabellenführung verdientermaßen ausbauen. Mit etwas Spielglück und dem längeren Atem reicht es für die Süddeutschen hier das Topspiel voraussichtlich für sich zu entscheiden. Headcoach Alexander Sulzer lässt nichts unversucht, nimmt nochmal eine Auszeit...

Tor für Straubing Tigers, 3:1 durch Filip Varejcka
Deckel drauf! Bremerhaven ist geschlagen, Straubing gewinnt das Spitzenspiel! Hirose vertändelt die Scheibe an der blauen Linie, Fleischer überläuft ihn, behält den Kopf oben und liefert den mustergültigen Assist für Varejcka, der ins leere Tor trifft.

Gelingt den Fischtown Pinguins noch die entscheidende Schlussoffensive? Straubing lässt aber weiter wenig zu, im Stile einer Spitzenmannschaft lassen die Hausherren weiter nur ganz wenig zu. Die Gäste müssen etwas probieren, nehmen Goalie Július Hudáček runter und versuchen es mit dem sechsten Feldspieler.

Es bleibt weiter äußerst hitzig auf dem Eis, schnell haben sich wieder zwei neue Freunde gefunden. Scott hakt bei Krämmer mit dem Stock ein, der revanchiert sich sofort mit seinen Fäusten. Beide fahren in der Kühlbox wieder runter, es geht in Gleichzahl auf dem Eis weiter.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nico Krämmer (Fischtown Pinguins)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Justin Scott (Straubing Tigers)

Und dann gibt es die große Chance für die Norddeutschen! Über die linke Seite serviert Ludwig Byström die Scheibe in den Slot. Dort setzt sich Nino Kinder etwas ab, öffnet die Schusshand, doch in letzter Sekunde schmeißt sich Adrian Klein noch in den Schuss.

So kriegt das Spiel natürlich nochmal eine ganz andere Dynamik in der Schlussphase. Die Gäste drücken nun ihrerseits ins letzte Drittel, auch weil Straubing sich etwas fallen lässt. Reicht es noch für den Ausgleich für die Pinguins?

Tor für Straubing Tigers, 2:1 durch Filip Varejcka
Straubing dreht das Spiel! Das ist der lucky punch, das könnte das entscheidende Tor gewesen sein. Die Überzahl war schon vorbei, doch die Zuordnung in der Defensive stimmte bei den Gästen nicht. So kommt Green über die linke Seite bis in den Slot und hämmert die Scheibe mitten vor das Tor. Mit etwas Fortune leitet Madden weiter, Goalie Július Hudáček kann die Scheibe nicht festhalten, am Ende stochert Varejcka das Schwarze über die Linie.

Die Unterzahl überstehen die Gäste souverän und unbeschadet, viel Druck kam nicht von den Tigers. Mit weiten Schlägen aus dem eigenen Drittel befreien sich die Bremerhavener immer wieder bis Colt Conrad auffüllt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Colt Conrad (Fischtown Pinguins)
Neun Minuten vor dem Ende erwischt es den Torschützen der Fischtown Pinguins, Conrad muss wegen eines Beinstellens in die Kühlbox. Ist das jetzt das entscheidende Puzzlestück zum Heimsieg im Spitzenspiel? Der Ausgleich fiel jedenfalls in einem Powerplay.

Doch auch die zweitbeste Defensive der Liga steht ihren Mann, die Tigers bleiben kompakt, leisten sich nach dem fatalen Fehler von Tim Brunnhuber im ersten Drittel auch keine weiteren Fehler.

Es wirkt beinahe wie ein Powerplay, Straubing erhöht nochmal den Druck, schnürt die Gäste tief hinten vor dem eigenen Tor ein. Doch wie lange hält die viertbeste Defensive der Liga noch Stand? In diesem Moment hilft zur Befreiung nur noch ein Icing...

Es geht rein ins letzte Powerbreak! Beide Teams belagern sich, bauen zunehmend auf defensive Stabilität. Wem gelingt in der Crunchtime noch der lucky punch?

Was gewonnene Bullys angeht, so steht es zu diesem Zeitpunkt tatsächlich 22:22 Unentschieden, auch das spiegelt die Ausgeglichenheit wider. Zudem haben beide Teams erst zwei Torabschlüsse, die Abwehr wird etwas mehr in den Fokus gerückt.

Immer wieder rennen die Bremerhavener an, Urbas versucht es über die linke Seite, muss seinen Drive dann aber abbrechen. Die Tigers verteidigen das weiter enorm stark, am Ende ist es dann ein Schuss von Alex Friesen, der aber sicher in der Fanghand von Goalie Henrik Haukeland landet.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alex Green (Straubing Tigers)
Bisher konnten die Norddeutschen noch kein Kapital aus den Powerplays schlagen. Für ein Beinstellen muss Green für zwei Minuten vom Eis, doch die einstige Stärke in Überzahl ist harmlosen Scheibenbesitz gewichen, auch weil Straubing das weiter leidenschaftlich verteidigt.

Es wird weiter um jeden Zentimeter gefightet, am Ende verpasst Green eine gute Möglichkeit im Slot. Die Schlagzahl steigt stetig, doch noch halten sich die Gäste schadlos.

Es bleibt die gleiche harte Gangart, jedoch scheinen sich die Hausherren nochmal mehr Offensive auf die Fahne geschrieben zu haben. Wiederholt werden die Tigers vorstellig im letzten Drittel, doch Halloran verpasst gleich doppelt den Führungstreffer. Einmal mehr ist Goalie Július Hudáček der sichere Rückhalt.

Rein ins letzte Drittel! Welches Team kann sich hier im Topspiel durchsetzen und verbucht ganz wichtige Punkte im Kampf um die Tabellenspitze?

Drittelfazit:
Auch nach 40 gespielten Minuten ist das Topspiel weiter komplett offen. Im zweiten Abschnitt vielen keine weiteren Tore, die Intensität blieb jedoch die selbe. Enorm kräftezehrend agierten beide Teams, suchten immer wieder die Zweikämpfe, viele persönliche Duelle wurden in der neutralen Zone oder an der Bande ausgetragen. Geprägt war der zweite Abschnitt von vielen Emotionen, bereits nach gut zwei Minuten gab es den nächsten Strafen-Hagel, gleich zwei Spieler beider Teams mussten in die Eisbox. Die Hausherren sollten zwar spielbestimmend bleiben, doch die Offensivpower der letzten Auftritte blieb bis dato aus. Die Fischtown Pinguins beschränkten sich auf schnelle Fastbreaks, hatten die beste Chance auf die Führung in Person von Miha Verlič, der Stürmer scheiterte nach starkem Assist von Hirose aber am rechten Pfosten. Auch in zwei Powerplays kurz vor der Pause kam nichts mehr zustande, damit geht es Kopf an Kopf in ein hochspannendes letzte Drittel. Bis gleich!

Auch das zweite Drittel war äußerst unterhaltsam, jedoch deutlich blieben die ganz großen Chancen aus. Die zahlreichen Unterbrechungen, sowie die Vielzahl an Strafen raubte den Rhythmus, die körperliche Intensität ist enorm hoch, die Stimmung extrem geladen. Beide Teams fanden sich nicht so recht damit zurecht.

Die Norddeutschen belagern im Powerplay das Angriffsdrittel, jedoch bleibt die klare Chance weiter aus. Urbas und Conrad halten die Scheibe einfach mal rein in den Slot, doch die Defensivabteilung der Tigers kriegt das in Kombination mit dem starken Goalie Henrik Haukeland sehr gut gelöst.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Tim Fleischer (Straubing Tigers)
Die Intensität der Partie bleibt weiter hoch, es gibt das nächste Powerplay für die Gäste. Ausgangspunkt war einmal mehr ein sehr robuster Bodycheck von Andy Miele, jedoch frontal in den Gegenspieler. Mit dem Stock schubst Fleischer Miele dann weg, für das Foul geht es dann in die Kühltruhe.

Die Überzahl hat weiter nichts eingebracht, die Gäste blieben erstaunlich passiv Gegend as hohe Pressing. Im Spiel in Gleichzahl liegt das Augenmerk auch wieder mehr auf dem Kontern, so auch über Miha Verlič, der schwungvoll über die linke Seite kommt, im Eins gegen Eins gegen Goalie Haukeland aber das Nachsehen hat.

Zwischenzeitlich wurde eine kleine Strafe gegen Urbas angezeigt, aber von den Unparteiischen wieder zurückgenommen. Das sorgt für viel Unmut auf Seiten der Süddeutschen, doch die Tigers finden in Unterzahl eine starke sportliche Antwort und pressen aggressiv gegen das Aufbauspiel der Fischtown Pinguins.

Das könnte jetzt eine heikle Situation für die Hausherren werden. Mit Marcel Brandt musste ein Verteidiger vorzeitig das Spiel beenden, in Person von Mario Zimmermann ist ein weiterer Defender noch verletzt in der Kabine und nicht aufs Eis zurückgekehrt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jan Urbas (Fischtown Pinguins)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Stefan Loibl (Straubing Tigers)
Klare Angelegenheit, da gibts keine zwei Meinungen! Dieses Mal erwischt es immerhin nur einen Spieler, Loibl reißt Miele mit dem Stock von den Beinen im Slot. So gehen die Gäste erstmals ins Powerplay, können aber in erster Instanz kein Kapital daraus schlagen.

Das Hinspiel ging mit 5:2 an die Straubing Tigers, so deutlich sieht der Spielverlauf bisher nicht aus. Auch die Offensivpower der Hausherren aus dem letzten Ligaspiel scheint sch heute in der Form nicht zu wiederholen.

Keinem Team gelingt es in dieser Phase hier die entscheidenden Akzente zu setzen. Das Spiel wechselt zwischen den beiden Angriffsdritteln hin und her, jedoch ohne die ganz großen Möglichkeiten. Auch die Statistik ist in Summe nahezu ausgeglichen, das sind zwei starke Teams hier auf Augenhöhe.

Schon in der ganzen Saison haben die Straubinger große Spielanteile, bestimmen den Ablauf der Partie mit viel Puckbesitz. Doch noch wirkt das nicht allzu zwingend, was der Ligaprimus hier abliefert. Dazu kommt mangelnde Aufmerksamkeit in der Rückwärtsbewegung, Andy Miele wird komplett vergessen, lässt aus der Transition heraus die große Möglichkeit gegen Keeper Henrik Haukeland aber aus, der mit der Fanghand den Fehler seiner Vorderleute ausbügelt.

Die Gäste machen nun deutlich mehr Druck als noch im ersten Abschnitt, vor allem mit hohem Pressing gegen den Scheibenhalter werden die Tigers früh unter Druck gesetzt. Žiga Jeglič versucht es nach Punktgewinn aus sehr spitzem Winkel, doch Goalie Henrik Haukeland macht alles dicht.

Nach Ablaufen der Strafen geht es jetzt gewohnt mit fünf Mann pro Team auf dem Eis weiter. Doch die vielen Unterbrechungen - Hier das Abseits von Abt - sorgen für den fehlenden Spielfluss. Ungeachtet des Spielverlaufs ist die Stimmung in Straubing weiter hervorragend.

Die körperliche Intensität bleibt weiter enorm hoch, auch wenn der Spielfluss etwas darunter leidet. Viele direkte Zweikämpfe werden auf dem Eis ausgefochten, dazwischen reiht sich aber die nächste gute Möglichkeit für Miha Verlič ein. Über die linke Seite schickt Hirose seinen Stürmer, doch Verlič bleibt am rechten Pfosten hängen.

Dieses Mal bleibt es in Summe bei kleinen Strafen: Jeglič muss fürs Beinstellen runter, Bettahar folgt wegen übertriebener Härte und satten Schlägen. Auf der anderen Seite erwischt es Scott, der ebenfalls in die Schlägerei verwickelt war und Halloran für ein Halten am Trikot. Mit Vier gegen Vier auf dem Eis wird es jetzt durchaus luftig.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nick Halloran (Straubing Tigers)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Justin Scott (Straubing Tigers)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Rayan Bettahar (Fischtown Pinguins)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Žiga Jeglič (Fischtown Pinguins)

Die zuletzt aufgeheizte Stimmung hat sich über die Pause etwas abgekühlt, doch es dauert keine zweieinhalb Minuten: Das emotionale Level ist brenzlig, sofort kommt es zur nächsten Rudelbildung und wieder fliegen die Fäuste in der Menge.

Rein geht's in die zweiten 20 Minuten! Die Tigers nehmen noch gut eine halbe Minute Powerplay mit, doch die Gäste verteidigen das souverän runter. Welches Team kann jetzt die entscheidenden Akzente setzen?

Drittelfazit:
Mit einem 1:1-Unentschieden verabschieden sich Straubing und Bremerhaven in die erste Pause. Es ist das erwartet hart umkämpfte und schnelle Topspiel, beide Teams schenkten sich nichts. Von Beginn an war die Intensität hoch, viel spielte sich in den letzten Dritteln ab. Mit zunehmender Dauer waren die Gäste dann aufs Verteidigen beschränkt und versuchten über Fastbreaks zu ihren Möglichkeiten zu kommen. Die Hausherren hatten einen hohen Puckbesitz, wussten aber mit dem Scheibenbesitz wenig anzufangen. Ein individueller Fehler in der Rückwärtsbewegung von Tim Brunnhuber leitete das erste Tor dann ein: Nutznießer war Colt Conrad, der mit einem Beinschuss den ersten Treffer markierte. In der Folge wurde es hitzig, auch weil Roßmy, Miele und Brandt die Nerven durchgingen nach mehreren überharten Fouls. Im Powerplay blieben die Tigers dann lange geduldig, fanden über Green dann auch die entscheidende Lücke. Somit ist hier weiter alles offen, bis gleich zum zweiten Drittel!

Mit einem 1:1-Unentschieden geht es in die Pause, das dürfte den Gästen in dieser Phase gerade recht sein. In der letzten Minute passiert dann nicht mehr allzu viel, doch es bleibt noch etwas Zeit auf der Uhr im Powerplay für die Tigers.

Tor für Straubing Tigers, 1:1 durch Alex Green
Und dann fällt doch noch der Ausgleich vor der Pause! Mit vier Mann stehen die Gäste vor dem eigenen Tor, verteidigen tief den Slot. Doch die Hausherren machen die Scheibe schnell, über Madden und Brunnhuber kommt Green aus halblinker Position zum Schuss und klinkt das Schwarze perfekt oben links ein.

In der Folge nutzen die Gastgeber die Überzahl, haben sich im letzten Drittel festgesetzt. Doch außer die Fischtown Pinguins zu belagern, geht nicht viel bei den Süddeutschen.

Die Sichtung des Videobeweises nimmt viel zeit in Anspruch, am Ende sieht das Strafmaß folgendermaßen aus: Roßmy kriegt die große Strafe für den Bodycheck in den Rücken des Gegenspielers. Miele ebenfalls für das Fliegen der Fäuste in Richtung von Marcel Brandt, der wegen eines brutalen Stock-Checks gegen Roßmy frühzeitig Feierabend hat.

Große Strafe (5 Minuten + Spieldauer-Disziplinarstrafe) für Marcel Brandt (Straubing Tigers)

Große Strafe (5 Minuten) für Bennet Roßmy (Fischtown Pinguins)

Große Strafe (5 Minuten) für Andy Miele (Fischtown Pinguins)

Mit 7:6 geht das Schussverhältnis sogar noch an die Hausherren. Doch die Intensität steigt, nach einem harten Check geraten gleich mehrere Spieler aneinander. Auslöser könnte der Bodycheck von Bennet Roßmy in den Rücken des Gegenspielers gewesen sein, danach fliegen die Fäuste. Die Schiedsrichter bemühen zur Entscheidung den Videobeweis.

Tor für Fischtown Pinguins, 0:1 durch Colt Conrad
Aus dem Nichts gehen die Gäste in Führung! In der Rückwärtsbewegung verschätzt sich Tim Brunnhuber, trifft die Scheibe auf der linken Seite nicht richtig und leitet den offenen Konter für Conrad ein. Mit viel Ruhe vor dem Tor erzielt Conrad dann sein erstes Saisontor mit einem Tunnelschuss durch die Hosenträger von Goalie Henrik Haukeland.

Es ist und bleibt das erwartete Topspiel! Viel dürfte auch auf die Keeper ankommen, da zeigen sich beide Schlussleute aber bisher sehr sicher und in makelloser Verfassung.

So richtig die Spielkontrolle zu übernehmen, gelingt noch keiner Mannschaft. Viel spielt sich in den Dritteln vor den Toren ab, dazwischen geht es oftmals in intensive Zweikämpfe. Während sich die Gäste mehr aufs Kontern beschränken, versuchen es die Gastgeber immer wieder aus dem Positionsspiel.

Auch in der Anfangsphase hält das Topspiel bereits, was es versprochen hat: Viele intensive Zweikämpfe, viel Tempo und gute Chancen auf beiden Seiten. Zum Powerbreak sind noch keine Tore gefallen, doch der Unterhaltungswert der Partie ist durchaus gegeben.

Jetzt reiht sich hier aber eine Großchance an die Nächste! Möglichkeiten haben hier beide Seiten, nach dem guten Abschluss von Melnick und Allison ist es nun Jan Urbas, der im Slot völlig vergessen wird, jedoch frei vor dem Tor das Schwarze links neben den Pfosten setzt.

Dass die Straubinger eines der besten Teams im Powerplay sind, zeigen sie bereits früh in der Partie. Aus dem Slot drückt Josh Melnick ab, zieht den Puck mittig vor das Tor. Im Nachsetzen stochert Wade Allison die Scheibe dann nur Zentimeter am Pfosten vorbei, da waren die Gäste über zwei Minuten mächtig unter Druck.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alex Friesen (Fischtown Pinguins)
Der von Friesen gestellte Block war mit zu viel körperlicher Intensität, Straubing nimmt das Foul in Person von Brandt aber auch dankend an.

Beide Teams sind hier gut in der Partie, mit hohem Tempo geht es schwungvoll übers Eis. Denn auch die Tigers schalten sich immer wieder im letzten Drittel ein, jedoch ohne die ganz gefährlichen Abschlüsse auf das Tor.

Da wird es ein erstes Mal richtig brenzlig für die Gastgeber: Nach einem intensiven Zweikampf erobern die Gäste die Scheibe in der neutralen Zone, gehen in den Fastbreak mit Bennet Roßmy über die rechte Seite. Doch mit der Fanghand ist Keeper Henrik Haukeland einmal der Retter in Not, das war wirklich schon ein Hochkaräter...

Beide Seiten starten mit viel Tempo, überbrücken schleunigst die neutrale Zone und versuchen direkt im letzten Drittel Chancen zu kreieren. Die beste Möglichkeit hat Jan Urbas für die Gäste, Goalie Haukeland muss erstmals eingreifen.

Los geht's, das Topspiel zwischen Straubing und Bremerhaven ist eröffnet.

Die Starting-Six: Tigers-Coach Craig Woodcroft setzt zu Beginn auf Goalie Haukeland, davor starten Daschner, Brandt, Halloran, Loibl und Hede. Pinguins-Trainer Alexander Sulzer fängt mit Goalie Hudacek an, vor ihm erhalten Byström, Eminger, Urban, Jeglic und Verlic den Vorzug.

Die Hausherren kommen nicht nur mit drei Siegen in Folge im Rücken, sondern auch mit dem Selbstverständnis eines Tabellenführers. Nach dem Erreichen der Playoffs soll der Weg auch in dieser Saison wieder unter die besten Acht der Liga führen. Zwar war in der vergangenen Spielzeit mit 1:4 gegen die Eisbären Berlin frühzeitig Endstation im Viertelfinale, doch die Vorzeichen in dieser Saison sind umso besser. Ähnlich ergeht es den Fischtown Pinguins, die sogar mit satten fünf gewonnenen Spielen in Folge die weite Reise in den Süden der Republik antreten. Nach dem Aus in der Runde der letzten Acht gegen die Kölner Haie sind die Playoffs auch in der Spielzeit wieder fest im Blick. Teils knapp, teils souverän gewannen die Norddeutschen ihre letzten Spiele, doch vor allem der 4:1-Sieg gegen die Eisbären war eine starke Vorstellung der Pinguins. Doch auch die Tigers wussten jüngst mit Offensivspektakel zu überzeugen, so wurden die Augsburger Panther mit 9:4 förmlich überrollt.

Mehr Spitzenspiel geht nicht: Die Ausgangslage vor diesem Spieltag ist klar – Erster gegen Zweiter, Tigers gegen Pinguins, das Topduell der Liga. Die beiden heißesten Aktien des deutschen Eishockeys im direkten Vergleich, das bedeutet eine Menge Spektakel. Mit 42 Punkten ziehen die Straubinger einsame Kreise an der Tabellenspitze, satte 2,33 Punkte pro Spiel sind zu diesem Zeitpunkt der Saison eine überragende Ausbeute. Dahinter wird es jedoch richtig eng: Köln mit 33 Punkten auf Platz fünf, Ingolstadt auf Rang vier mit 34 Zählern, Bremerhaven mit 36 Points auf dem Konto. Zwischenzeitlich haben sich die Adler Mannheim mit einem Sieg auf 37 Punkte und damit vorerst den zweiten Rang geschoben. Gelingt es den Hausherren ihre Tabellenführung weiter auszubauen und den ärgsten Verfolger weiter zu distanzieren? Oder nutzen die Gäste aus Norddeutschland das direkte Duell, um wieder etwas Boden gutzumachen und sich weiter an den Süddeutschen festzuklammern?